Mirupafshim! – viszontlátásra, mondjuk albánul, mivel arrafelé más nyelvet nemigen értenek, és mert tudjuk, ide még vissza fogunk térni. A mediterrán világ keresztútján „eldugott” kis országban oly barátsággal és kedvességgel fogadnak minden idegent, hogy aki egy kicsit is nyitott, szívébe zárja e dunántúlnyi ország büszke népét.
Somchai Kaevprasit thaiföldi hajós életét csak a szerencsés véletlen mentette meg 2004 decemberében, amikor az emberiség újkori történelmének egyik legnagyobb természeti katasztrófáját okozó cunami végigsöpört Délkelet-Ázsia e részén. Valami ügyből kifolyólag több száz kilométerrel északabbra volt dolga, a nyílt tengeren tartózkodott, és nem a szokásos útvonalát járta Phuket szigete, valamint Phi-Phi Island és más aprócska szigetek között. A turisták által annyira kedvelt útvonal ugyanis a pusztítás epicentrumában volt, a hullámok az égig értek, rengetegen meghaltak, s a szerencsés túlélők közül számosan örökre az ország más tájaira költöztek.
Aki úgy dönt, hogy Tenerifére, a Kanári-szigetek egyikére utazik, készüljön fel arra, hogy a Budapestről közvetlenül induló repülőjáratok nemhogy hajnalok hajnalán, de hajnalok hajnalának hajnalán indulnak. Az utazási idő pedig több mint öt óra; a gépen tehát nagy sorban állásokra lehet számítani a mellékhelyiségek előtt. Innentől kezdve azonban nagyon is jóra fordulhatnak a dolgok!
Ha a szexről esett szó, nem feltétlenül New York jutott az ember eszébe – egészen addig, amíg a Szex és New York (Sex and the City) sorozat átütő sikere össze nem kötötte a két fogalmat. Hogy a hátteret tekintve is képbe kerüljünk, az amerikai metropoliszban egy helyi utazásszervező segítségével mutatjuk be a nagy sikerű tévésorozat mozivásznon is megjelenő szabadszájú főszereplői – Carrie, Charlotte, Miranda és Samantha – trendi helyeit, ahol a divat megszállottjai rendszeresen találkoznak egymással.
Nem fogy ki a legekből, aki járt már Rondában, e festői szépségű spanyol hegyi kisvárosban, legyen az Rilke, a neves német költő a múlt század elejéről, vagy egyszerű magyar turista a huszonegyedik század elejéről: a legérdekesebb, a leglátványosabb, a legizgalmasabb, a „legbikaviadalosabb”, a legvadabb, a legszédületesebb…
Csak mostanában gondolkodtam el azon, csaknem 40 évvel az után, hogy elkezdtem utazgatni a nagyvilágban, hogy mik is voltak az igazán fontos, valami okból meghatározó helyek az utazásaim során. Szigorú leltárt csináltam, és azt kell mondanom, összesen három ilyen „helyem” van. És ami különös: így vagy úgy, mindegyik Szent Vitushoz kötődik.
Ki tudja, a világ hány helyére mondták már: az édenkert lehetett ilyen… Számukat eggyel szaporítva ezúttal Portugália déli országrészét, Algarve tartományt ajánljuk az utazni vágyók figyelmébe. És nemcsak kellemes, egész évben élvezhető, mediterrán klímája, változatos tájai, gazdag növény- és állatvilága okán. A szokványos turisztikai célpontoktól szívesen elkalandozó utazó ugyanis különösen kellemes környezetbe csöppen: Európa egyik legdélebbi vidéke barátságos emberek lakta, békés kisvárosokkal, évezredes műemlékekkel, száznál több stranddal, változatos tengerparttal, kikapcsolódási és sportolási lehetőségek garmadával várja.
A félelmetes és gyönyörű vízesések, zuhatagok háziversenyét minden bizonnyal a híres Niagara-vízesés nyerné, még akkor is, ha szigorúan véve nem számíthatna dobogós helyezésre, sem magasságát, sem pedig vízhozamát tekintve.
Amikor bizonyos útiterveket fontolgatva felvetődött az ötlet, hogy menjünk talán Máltára, nekem elsőként a Máltai Lovagrend meg a Máltai Szeretetszolgálat jutott az eszembe. Kikerestem a térképen a Málta nevű pöttyöt a Földközi-tenger közepén, Szicília és Észak-Afrika partjai között. Olyan aprónak tűnt, hogy nehéz volt elhinni: le tud szállni rajta egy repülőgép. Azóta kipróbáltam: le tud!
Budapesttől alig háromszáz kilométerre található Lengyelország látnivalókban egyik leggazdagabb régiója, az ország gyöngyszemeként emlegetett Małopolska, azaz „Kis-Lengyelország”. Alapterülete mindössze 15 000 négyzetkilométer, az ország alig egyhuszada, mégis hat nemzeti parkjával, köztük a Tátra egyedülálló növény- és állatvilágával, és nyolc, az UNESCO világörökségi listáján is szereplő építményével Lengyelország legizgalmasabb és a turisták által leglátogatottabb területe. Városai pezsgő kulturális programokkal várják a látogatókat. Kis-Lengyelország II. János Pál, a lengyel pápa szülőföldje is, Wadowicét zarándokok tízezrei keresik fel.