Garaczi Zoltán, Az Utazó magazin olvasói által az Év erdélyi séfjének választott szakember egy évtizede, vendégfőzésre érkezett Magyarországról Szovátára, ahol hamar magával ragadta Erdély különleges világa – a táj, az emberek és a helyi alapanyagok. A szovátai Hotel Pacsirta executive séfje így nemcsak otthonra lelt az erdélyi Sóvidéken, hanem az erdélyi konyha megújulásában is aktív szerepet vállal.
„Több, mint egy évtizede, ahogy jöttünk a reptérről a kis falvakon át, nem is tudtam, hová érkezem. Szegény, elmaradott települések után egyszer csak megérkeztünk Szovátára… és mintha egy másik országba léptem volna. Az elmúlt években azonban olyan fejlődésen ment át ez a vidék, hogy sokat utazott emberként ki merem jelenteni: Szováta egy igazi kis ékszerdoboz, a tájat, az épületeket tekintve olyan, mint egy mini Svájc Erdélyben.” – fejti ki Garaczi Zoltán.
A táj szépsége, a Medve-tó körüli különleges mikroklíma, a sós levegő és a helyiek vendégszeretete mind hozzájárultak ahhoz, hogy az eredetileg tervezett néhány hónap helyett már tizenhárom éve Szovátán él. A séf úgy érzi: itt talált rá arra az egyensúlyra, amelyben a hagyomány, a modernitás és a személyes küldetés is helyet kap.
Garaczi Zoltán
Garaczi Zoltán pályája nem mindennapi: 13 évesen már a lajosmizsei Tanyacsárdában tanulta a mesterséget keresztapja, Garaczi János, a hagyományos magyar gasztronómia legendás alakja mellett. A fegyelem és az elhivatottság korán megmutatkozott: tucatnyi országos versenygyőzelem után a magyar junior szakácsválogatott tagjaként világbajnoki aranyérmet szerzett, majd a felnőtt csapattal olimpiai és világbajnoki ezüstérmes lett.
Garaczi Zoltán és Garaczi János anno
„Egy évtizede, amikor Magyarországon már elképesztően széles volt az alapanyag választék, Erdélyben még jóval szűkösebb volt a kínálat. De pont ez volt a szép benne” – meséli. Mondván: Erdélyben olyan nyersanyagokat ismert meg, amelyekkel korábban még soha nem dolgozott: friss pisztráng a patakból, vargánya és rókagomba az erdőből, friss vadhúsok fantasztikus tárháza. Ezek az élmények formálták gasztronómiai látásmódját.
Garaczi János és Garaczi Zoltán
Szavai szerint mára Erdély is hatalmasat fejlődött: ma már színes, bőséges kínálat áll rendelkezésre, de Garaczi Zoltán továbbra is kitart amellett, hogy a legfontosabb mindig a helyi termelőktől származó friss alapanyag. „Ezek adják meg az Erdélyi konyha semmihez sem fogható, a gasztronómia iránt nyitott utazók számára kihagyhatatlan csodás, egyedi ízvilágot” – magyarázza a séf, aki ennek kapcsán azt is kiemeli, hogy Románia schengeni övezethez történt csatlakozása a fizikai határok lebontása még inkább közelebb hozta Erdélyt azokhoz, akik különleges, autentikus gasztronómiai élményekre vágynak.
Érsek M. Zoltán
