Budapest egyik legkülönlegesebb természeti látnivalója nem a felszínen, hanem a város alatt rejtőzik. A Pál-völgyi-barlang hazánk leghosszabb barlangrendszerének része, amely nemcsak cseppköveiről, hanem lenyűgöző térformáiról, hatalmas szintkülönbségeiről és különleges, hévizes eredetű oldásformáiról is ismert. Bár sokan a cseppkövekkel azonosítják, a barlang igazi karakterét inkább a magas, hasadékszerű folyosók és a gömbszerű kőformák adják.
A barlangot 1904-ben fedezték fel a Szépvölgyi út melletti egykori kőfejtőben, és 1919 óta – kisebb megszakításokkal – folyamatosan látogatható. A folyamatos kutatásoknak köszönhetően a Pál-völgyi–Mátyás-hegyi-barlangrendszer mára több mint 32 kilométer hosszú, ezzel Magyarország leghosszabb ismert barlangja. A látogatók számára ebből egy 500 méteres, kiépített szakasz nyílik meg, amely körülbelül egyórás, vezetett túra keretében járható be.
A megújult túraútvonal igazi időutazás: meseszerű cseppkövek, különleges sziklaalakzatok, csillogó kalcitkristályok és ősi kagylólenyomatok mesélnek évmilliók történetéről. A barlang belsejében egész évben 11 °C uralkodik, így nyáron is érdemes melegebben öltözni. A túra utcai ruhában teljesíthető, de a több mint 400 lépcsőfok és a hétméteres, biztonságos létra miatt kényelmes, zárt cipő ajánlott, a látogatás pedig 5 éves kor és 115 centiméteres testmagasság felett engedélyezett.
A barlang bejáratánál 2022-ben nyílt meg a Pál-völgyi-barlang Látogatóközpont, amely az egykori bányaőrház felújításával jött létre. Az interaktív kiállítás játékos formában vezeti be a látogatókat a barlangok világába: megismerhetjük a földtani és hidrológiai folyamatokat, valamint a barlangok egyik legfontosabb lakóját, a denevért is. A központ különleges programjai közé tartoznak a denevérleső túrák, amelyek során zoológiai előadás és tematikus barlangvezetés keretében pillanthatunk be ezeknek a rejtőzködő emlősöknek az életébe.
Meichl Gréta
Fotók: dunaipoly.hu
