Pécs 2010-ben, az Európa Kulturális Fővárosa cím elnyerésével kiemelkedő lehetőséget kapott a város kulturális, szellemi és művészeti életében meghatározó beruházások megvalósítására. E projekt keretében jött létre a Zsolnay Kulturális Negyed, amely végső formáját 2011 decemberére nyerte el.
A 11 milliárd forintos beruházás során felújították a Zsolnay család egykori gyárépületeinek és lakhelyének területét, mely Közép-Európa legnagyobb ipariműemlék-rekonstrukciója volt. Ennek eredményeként 5 hektáron 40 ezer négyzetméternyi épület felújításával Magyarország egyik legnagyobb kulturális központja jött létre.
A kivitelezés 2009-ben kezdődött. Elsőként 2010 szeptemberében a Zsolnay-porcelánritkaságokat bemutató Zsolnay Aranykora kiállítás és a megújult Sikorski-villa nyitott meg. Ezt követte a Zsolnay Negyed északi és déli részét összekötő gyalogoshíd létrehozása és a Zsolnay Mauzóleum rekonstrukciója. A város számtalan kulturális attrakciójának is ez a negyed lett azóta az otthona.
A Zsolnay Kulturális Negyedet turisták ezrei keresik fel a világ minden pontjáról, hiszen a XIX. századi magyar iparművészeti kultúra kibontakozásában és Pécs modernkori városfejlődésében meghatározó jelentőséggel bírt a Zsolnay gyár, annak ipari, művészeti, kulturális kisugárzása és öröksége. A különféle kulturális, közművelődési, szórakoztató, gasztronómiai és oktatási funkciók ide telepítésével pedig egy pezsgő kulturális negyeddé vált a terület. Kimagasló építészeti és ipartörténeti jelentősége, egyedülálló komplexitása elismeréseként 2014. május 16-án a hungarikumok listájára is felkerült a Zsolnay Negyed.
Sz. K.
