Csak mostanában gondolkodtam el azon, csaknem 40 évvel az után, hogy elkezdtem utazgatni a nagyvilágban, hogy mik is voltak az igazán fontos, valami okból meghatározó helyek az utazásaim során. Szigorú leltárt csináltam, és azt kell mondanom, összesen három ilyen „helyem” van. És ami különös: így vagy úgy, mindegyik Szent Vitushoz kötődik.
Ki tudja, a világ hány helyére mondták már: az édenkert lehetett ilyen… Számukat eggyel szaporítva ezúttal Portugália déli országrészét, Algarve tartományt ajánljuk az utazni vágyók figyelmébe. És nemcsak kellemes, egész évben élvezhető, mediterrán klímája, változatos tájai, gazdag növény- és állatvilága okán. A szokványos turisztikai célpontoktól szívesen elkalandozó utazó ugyanis különösen kellemes környezetbe csöppen: Európa egyik legdélebbi vidéke barátságos emberek lakta, békés kisvárosokkal, évezredes műemlékekkel, száznál több stranddal, változatos tengerparttal, kikapcsolódási és sportolási lehetőségek garmadával várja.
A félelmetes és gyönyörű vízesések, zuhatagok háziversenyét minden bizonnyal a híres Niagara-vízesés nyerné, még akkor is, ha szigorúan véve nem számíthatna dobogós helyezésre, sem magasságát, sem pedig vízhozamát tekintve.
Amikor bizonyos útiterveket fontolgatva felvetődött az ötlet, hogy menjünk talán Máltára, nekem elsőként a Máltai Lovagrend meg a Máltai Szeretetszolgálat jutott az eszembe. Kikerestem a térképen a Málta nevű pöttyöt a Földközi-tenger közepén, Szicília és Észak-Afrika partjai között. Olyan aprónak tűnt, hogy nehéz volt elhinni: le tud szállni rajta egy repülőgép. Azóta kipróbáltam: le tud!
Budapesttől alig háromszáz kilométerre található Lengyelország látnivalókban egyik leggazdagabb régiója, az ország gyöngyszemeként emlegetett Małopolska, azaz „Kis-Lengyelország”. Alapterülete mindössze 15 000 négyzetkilométer, az ország alig egyhuszada, mégis hat nemzeti parkjával, köztük a Tátra egyedülálló növény- és állatvilágával, és nyolc, az UNESCO világörökségi listáján is szereplő építményével Lengyelország legizgalmasabb és a turisták által leglátogatottabb területe. Városai pezsgő kulturális programokkal várják a látogatókat. Kis-Lengyelország II. János Pál, a lengyel pápa szülőföldje is, Wadowicét zarándokok tízezrei keresik fel.
Már az is elkápráztatott, amikor először jutottam el Hongkongba. Három és fél éve volt, s csak kapkodtam a fejemet, alig hittem el, hogy ott vagyok. Ezen a nyáron, az előző út „rutinjával” felvértezve, már tudtam, mire számíthatok, amint azt is: ez a vonzó, lüktető, felhőkarcolókkal teletűzdelt világváros, Kelet és Nyugat találkozása ismét elkápráztat.
„Az Eger és Fichtelgebirge hegységen átvezető út és a naplementében fürdő bayreuthi tornyok képe maradandó élményt jelentett számomra” – írta Richard Wagner „Életem” című önéletrajzában. Így már érthető, hogy 1871-ben a Vierwaldstätti-tó partján miért választotta Bayreuth városát a Wagner-fesztiválok helyszínéül, melyhez II. Ludwig támogatását is elnyerte.
Mirupafshim! – viszontlátásra, mondjuk albánul, mivel arrafelé más nyelvet nemigen értenek, és mert tudjuk, ide még vissza fogunk térni. A mediterrán világ keresztútján „eldugott” kis országban oly barátsággal és kedvességgel fogadnak minden idegent, hogy aki egy kicsit is nyitott, szívébe zárja e dunántúlnyi ország büszke népét.
